Een jongeman en zijn droom
Toen de 22-jarige Douwe Gaastra in 1897 zijn zeilmakerij oprichtte in het Friese Sneek, was het zijn ambitie om sneller en verder te zeilen – en de eeuwenoude Nederlandse traditie van wereldklasse, kwaliteit en vakmanschap opnieuw uit te vinden. Dat is inmiddels meer dan een eeuw geleden en sindsdien is Gaastra uitgegroeid tot een stijlvol en functioneel lifestylemerk dat internationaal hoog aangeschreven staat.
Douwe Gaastra was niet alleen jong en ondernemend, maar ook buitengewoon ambitieus. Hij wilde zeilen niet alleen sneller maken, maar ook competitiever en efficiënter. Hierdoor werd Gaastra in korte tijd een begrip in de internationale zeilwereld. Douwe Gaastra verloor zijn hart aan de zee en wijdde zich aan het maken van de beste zeilkleding. Gaastra werd opgericht in de welvarende handelsstad Sneek in de Nederlandse provincie Friesland, die bekend staat om zijn zeilgeschiedenis die teruggaat tot de 16e eeuw. De stad was een belangrijke handelshaven en de thuisbasis van vele scheepsbouwers en zeelieden. Het beroemdste monument van Sneek is de rond 1492 gebouwde Waterpoort. Deze diende oorspronkelijk als wachttoren om de stad te beschermen tegen vijandige schepen, maar ook als vuurtoren om schepen de haven binnen te loodsen.
In combinatie met de rijke zeilgeschiedenis van Sneek en Douwe Gaastra's passie voor handgemaakte zeilen en de zeillifestyle werd de Sneker Waterpoort ons handelsmerk, waar we nog steeds erg trots op zijn.
Sneek Hoogend 1896-1925 / Sneek, Kleinzand – Zeilmakerij en touwhandel van Douwe Gaastra, 1925–1935
Het logo van GAASTRA
Sneek ligt vlakbij de Friese meren, waaronder het Sneekermeer, en staat internationaal bekend om zijn grachten en watersport. Sinds 1456 mocht Sneek zich officieel stad noemen, wat het begin markeerde van een bloeiperiode als handelsstad die bijna een eeuw duurde. In 1492 werd begonnen met de bouw van een vestingring en een stadsmuur, waardoor Sneek de enige ommuurde stad van Friesland in die tijd werd.
De oorspronkelijke waterpoort, die deel uitmaakte van de stadsmuur, bestaat nog steeds en staat niet alleen symbool voor Sneek, maar ook voor de mentaliteit van deze stad, waar zeilen en ondernemingszin hoog in het vaandel staan. We zijn er trots op dat de waterpoort vandaag de dag het unieke symbool is van ons merk GAASTRA International Sportswear.
Long story short:
1897
De geschiedenis van Gaastra begint in 1897 in Sneek, Nederland. De toen 22-jarige Douwe Gaastra richt een zeilmakerij op met een duidelijke visie: zeilen robuuster, krachtiger en efficiënter maken. Binnen enkele jaren ontwikkelt Gaastra zich tot een internationaal gerenommeerde naam in de zeilwereld.
1970 -1990
In de jaren 70 en 80 vestigt Gaastra zich als een van de meest toonaangevende merken in de internationale zeil- en windsurfwereld. Talrijke topatleten – waaronder Jill Boyer, Robby Naish, Pete Cabrinha en Frank Maass – winnen met Gaastra-uitrusting belangrijke internationale titels en versterken daarmee duurzaam de sportieve geloofwaardigheid en innovatiekracht van het merk.
1996
Met de lancering van de twee kledinglijnen Gaastra Pro en Gaastra Sportswear breidt het merk zijn portfolio consequent uit. Terwijl Gaastra Pro functionele hoogwaardige kleding voor professioneel gebruik ontwikkelt, vertaalt Gaastra Sportswear voor het eerst het nautische DNA naar een hoogwaardige, eigentijdse lifestylecollectie.
2000
Sinds 2000 maakt Gaastra deel uit van de McGregor Fashion Group B.V., een Europese premium modegroep. De focus ligt op het ontwerpen, op de markt brengen en internationaal distribueren van hoogwaardige dames-, heren- en kinderkleding. Binnen de groep behoren McGregor en Gaastra tot de belangrijkste merken.
2005
Gaastra wordt officiële sponsor van Les Voiles de Saint-Tropez, een van de meest gerenommeerde zeilevenementen ter wereld. Jaarlijks veranderen bijna 300 jachten – van klassieke houten boten tot de modernste high-performance racejachten – de baai van Saint-Tropez in een podium voor maritieme lifestyle.
2010
Met de sponsoring van de regatta Les Voiles de St. Barth onderstreept Gaastra zijn internationale oriëntatie en zijn nauwe band met iconische zeilgebieden. Het merk positioneert zich steeds meer als authentieke begeleider van veeleisende zeilcultuur – tussen competitie, community en lifestyle.
2012 – 2015
In deze fase breidt Gaastra zijn betrokkenheid bij de internationale zeilsport doelgericht uit en versterkt het zijn aanwezigheid in de belangrijkste zeilgebieden van Europa. Palma de Mallorca ontwikkelt zich tot een centraal podium voor deze activiteiten: hier vinden zowel de Super Yacht Cup Palma als de Copa del Rey plaats – twee van de meest gerenommeerde en exclusieve regatta's op de Europese en internationale regattakalender. Beide evenementen staan voor sportieve uitmuntendheid, een internationaal deelnemersveld en de hoogste nautische eisen. In de traditionele Real Club Náutico de Palma wordt deze aanwezigheid aangevuld met een eigen winkel, waar geselecteerde Gaastra-collecties worden gepresenteerd en verkocht – daar waar regattasport, clubcultuur en maritieme lifestyle samenkomen.
Tegelijkertijd worden de klassieke 12-meter racejachten (12mR Class) TRIVIA en CINTRA een integraal onderdeel van de merkcommunicatie. In deze combinatie van regattasport, maritieme geschiedenis en tijdloze elegantie vormt Gaastra een consistent en emotioneel geladen merkverhaal dat prestaties, erfgoed en stijl naadloos met elkaar verenigt.
2016 – 2017
Met zijn rol als modepartner van de Kieler Woche – het grootste zeilevenement ter wereld – versterkt Gaastra zijn aanwezigheid op de internationale regattakalender en bereikt het een breed, merkbewust publiek tussen topsport en maritieme lifestyle.
2017 – 2024
In een uitdagende mondiale economische omgeving – versterkt door de coronapandemie – kiest het merk GAASTRA bewust voor een heroriëntatie. Deze jaren staan voor een periode van reflectie en strategische afstemming, met een duidelijke focus op merkidentiteit, productrelevantie en toekomstbestendigheid.
2026
Gaastra Sportswear slaat een nieuw hoofdstuk open. Onder leiding van de CLINTON Fashion Group wordt een duidelijk omschreven internationale koers uitgezet. Het hoofdkantoor in Hoppegarten bij Berlijn combineert eigentijds merkmanagement met meer dan drie decennia ervaring in de internationale mode- en handelswereld – met de ambitie om Gaastra opnieuw te positioneren als een modern maritiem lifestylemerk.
Zeilen belichaamt de waarden van de mensen in Friesland, de spirituele thuisbasis van GAASTRA, evenals de ondernemende pioniersgeest die daar heerste toen het merk werd opgericht. Het staat voor een verfrissende ‘doenersmentaliteit’, die elke dag vanaf de eerste zonnestraal vastberaden de dag aanpakt.
GAASTRA vertaalt zijn rijke geschiedenis in modieuze, eigentijdse producten. Daarbij combineren we de functionele en emotionele kant van het zeilen en zetten we die om in kleding die op elk moment en op elke plek past – uit liefde voor het water en voor detail.
